Día del Trabajo: ¿Por qué todavía lo celebramos?

Para algunos de nosotros, el 1 de mayo es una reliquia del pasado, un recuerdo de las celebraciones de los partidos bajo las banderas de las autoridades comunistas de la República Popular de Polonia. Se asocia con la presencia obligatoria en las marchas y festivales en honor a la clase trabajadora, aunque en realidad el sistema a menudo premiaba más a los políticos que a los trabajadores. Entonces, ¿por qué sobrevivió el Día del Trabajo?

Si bien los recuerdos de los tiempos del comunismo son precisos y no carecen de fundamento, vale la pena profundizar más: hasta la génesis de esta festividad, que nos dice mucho sobre qué era el trabajo y cómo se percibió a lo largo de la historia. El 1 de mayo no es solo un recordatorio de la historia política, sino que también es una oportunidad para volver a plantearse la pregunta: ¿qué significan hoy el trabajo decente, las condiciones de empleo justas y la solidaridad de los trabajadores?

Génesis

El Día del Trabajo se remonta a finales del siglo XIX, cuando las pésimas condiciones laborales, los bajos salarios y una jornada laboral de 12 horas eran la norma en Chicago. Fue en estas realidades donde nació el postulado de una jornada laboral de 8 horas. Gracias a estos estados de ánimo y rebeliones sociales, muchos de nosotros hoy en día no tenemos que trabajar medio día en condiciones extremas, aunque no todos tienen tanta suerte.

La revuelta obrera crecía. En el centro de las protestas estaba la McCormick Harvester Co., cuyo propietario planeaba modernizar la planta, lo que implicaba despidos a gran escala. La resistencia de los trabajadores fue reprimida: el empresario llevó a cabo reformas, despidió a muchos trabajadores y contrató a la seguridad privada para mantener el orden. ¿Esto parece normal hoy en día? No debería. Los trabajadores que luchaban por condiciones laborales decentes tenían derecho a rebelarse; en vez de eso, los echaban del trabajo. En un gesto de protesta, se organizó una manifestación programada para el 1 de mayo de 1886. Las protestas comenzaron pacíficamente, pero terminaron en sangre, con la violenta intervención policial y la represión de los trabajadores. En conmemoración de esos acontecimientos, la Segunda Internacional, una organización de partidos socialdemócratas de Gran Bretaña, Francia, Alemania y Bélgica, declaró el 1 de mayo como Día del Trabajo.

En Polonia, el 1 de mayo se celebró incluso antes de los tiempos del comunismo, ya en el Reino de Polonia bajo las conquistas. Sin embargo, fue en la PRL cuando las autoridades politizaron y monopolizaron fuertemente esta festividad. También tuvo sus héroes negativos; uno de ellos fue Felix Dzerzhinsky, un activista sindical y revolucionario que, después de la Revolución de Octubre en Rusia, se convirtió en el creador y jefe de la Cheka, la policía política soviética, responsable de la represión masiva y el terror.

Durante la era comunista en Polonia, la celebración del 1 de mayo era de diferente naturaleza, según el período. En los primeros años posteriores a la guerra, el Día del Trabajo solía combinarse con acentos antiimperialistas, por ejemplo, al expresar su oposición a políticos como Winston Churchill, a quienes la propaganda consideraba enemigos del orden socialista. Sin embargo, con el tiempo, especialmente desde las décadas de 1950 y 1960, las celebraciones se asemejaron cada vez más a un espectáculo ritualizado: las marchas iban acompañadas de la entrega de flores a los dignatarios del partido, la asistencia a los desfiles era a menudo obligatoria y el recuerdo auténtico de las luchas de los trabajadores por los derechos de los trabajadores pasó a un segundo plano.

¿Qué nos puede recordar hoy el Día del Trabajo?

Las celebraciones del Día del Trabajo se llevan a cabo en todo el mundo, en la mayoría de los países. En Polonia, varios círculos políticos celebran hoy el 1 de mayo, desde los movimientos anarquistas, pasando por las organizaciones obreras y los sindicatos, hasta los grupos socialistas. Independientemente de la ideología, este día se está convirtiendo cada vez más en una oportunidad para reflexionar sobre ella, cómo trabajamos y cómo nos gustaría trabajar.

Aunque es menos común hablar de un «trabajador moderno y flexible» que dirige una empresa unipersonal, el Día del Trabajo se refiere invariablemente a su simbolismo original: la lucha por los derechos de la clase trabajadora. Una clase que hoy incluye no solo a trabajadores de producción, vendedores y enfermeros, sino también a personas empleadas en empresas, con contratos basura, como parte del trabajo por cuenta propia o en plataformas digitales.

El 1 de mayo es un buen momento para hablar sobre condiciones de trabajo decentes, la lucha contra la explotación, el cumplimiento de las normas de salud y seguridad, pero también sobre temas menos obvios como el acoso laboral, las ofertas de trabajo «ocultas» o las enfermedades mentales relacionadas con el exceso de trabajo y la inseguridad laboral. El mercado laboral moderno genera muchos fenómenos patológicos, y es por eso que el Día del Trabajo no debe ser un día de lemas vacíos, sino una conversación real sobre el trabajo que no se convierta en una fuente de grave sufrimiento y falta de salida a la situación.

Para comprender mejor lo que ha cambiado en el campo laboral en Polonia en los últimos tiempos, vale la pena analizar las actividades del Ministerio de Familia, Trabajo y Política Social:

• Nochebuena legal no laborable,
• Programa de padres activos (desarrollo de la atención institucional para niños de hasta 3 años),
• Licencia para padres de bebés prematuros,
• Subsidio de 1000 PLN para trabajadores sociales,
• Protección contra sustancias tóxicas para la reproducción (ampliación del catálogo de agentes carcinógenos y mutágenos),
• Programa piloto de reducción del tiempo de trabajo,
• La antigüedad en el servicio como derecho del empleado,
• Aplicación de la Directiva sobre la brecha salarial.

El Día del Trabajo puede verse como un día para recordar que los derechos de los trabajadores no se otorgan de una vez por todas, y que el trabajo decente —seguro, justo y respetable— debe ser la base de cualquier economía saludable. Es un momento en el que podemos reflexionar sobre el tipo de mundo laboral en el que vivimos y lo que nos gustaría crear conjuntamente.

Fuentes:

1. https://krytykapolityczna.pl/kultura/historia/dlaczego-struchleli-nasi-wyzyskiwacze-czyli-pierwszy-maj-po-raz-pierwszy/
2. https://krytykapolityczna.pl/kraj/1-maja-nasze-swieto-ikonowicz/
3. https://www.polskieradio.pl/399/7977/Artykul/3517782,dzis-swieto-pracy-jego-geneza-siega-1886-roku